De Zwitsers hebben geen zee, maar wel het Meer van Genève, met 584 km² het grootste van heel West-Europa. Historische stadjes verankerden zich tussen haar oevers en de uitgestrekte wijngaarden van de Vaud. Wij zagen er een ideale fietsvakantie in en trokken in vijf etappes met hippe BMC’s van Nyon naar Aigle. Tijdens onze vierde rit verkennen we Montreux waar het swingt en rockt dat het een lieve lust is.
Montreux will rock you! We all came out to Montreux, on the Lake Geneva shoreline. De openingszin van een van de meest legendarische rock hits aller tijden flitst, samen mét de beroemde riff, door ons hoofd als we op de promenade in Montreux langs het standbeeld Smoke on the Water fietsen. Deep Purple kwam in december 1971 met een mobiele opnamestudio naar Montreux om in het casino hun nieuwe album Machine Head op te nemen. Maar die plannen zagen ze de avond ervoor letterlijk in rook opgaan toen een idioot tijdens een concert van Frank Zappa doodleuk een vuurpijl afschoot en het casino in lichterlaaie zette. De bandleden zagen het allemaal vanuit hun hotelkamer met lede ogen aan. Swiss time was running out, met een dure gehuurde mobile studio, maar zonder opnamelocatie.
Na eerst een theater te zijn uitgekickt door de politie wegens geluidsoverlast, vond de band uiteindelijk een onderkomen in het lege Grand Hotel waar het album werd ingeblikt. Het hele gebeuren maakte zo’n diepe indruk op de groep dat ze er een song over schreven. Eind goed, al goed dus en het begin van een lange romance tussen Deep Purple en Montreux. En zij zijn lang niet de enigen. Op Place du Marché, worden aan de lopende band selfies genomen bij het standbeeld van Freddie Mercury die er in z’n typische pose voor een imaginair publiek staat te zingen. Want ook Queen heeft een hechte band met Montreux. De groep kwam in 1978 een eerste keer naar de Mountain Studio’s voor de opnames van hun Jazz album. De bandleden werden op slag verliefd op de stad en kochten de studio op. Freddie Mercury ging zelfs in Montreux wonen. ‘If you want peace of mind, come to Montreux,’ declareerde hij.
Tussen 1978 en 1995 nam het viertal er zeven albums en meer dan een dozijn hits op, waaronder Bicycle Race. Mercury haalde zijn inspiratie bij de Tour de France die toen in Montreux passeerde. Queen verhuurde de studio ook aan andere muzikanten zoals Led Zeppelin, David Bowie, The Rolling Stones en AC/DC. Montreux will rock you, dat is een feit. Vandaag is de Queen Studio een museum waar we tot onze grote verbazing helemaal alleen rondlopen. We zien er veel Queen memorabilia, zoals het drumstel van Roger Taylor, de basgitaar van John Deacon, handgeschreven songteksten, de podiumoutfits van Brian May en een film over de sterke band die de groep heeft met Montreux. Wij zijn vooral weg van het mengpaneel waarmee we naar hartelust onze favoriete Queen hits kunnen remixen.
“If you want peace of mind, come to Montreux”.
Promenade exotique. We verkennen Montreux met de fiets langs de 13km. lange promenade die is afgeboord met palmbomen en exotische bloemen. Aan de ene kant het meer, aan de andere kant kijken statige Belle Epoque hotels over het water uit. Montreux wordt in de rug gedekt door torenhoge bergen, wat voor een heel aangenaam microklimaat zorgt. We genieten er van een uitgesproken zuiderse sfeer die nog eens extra geaccentueerd wordt door de vele exotische foodstandjes bij het meer. Sapjes uit Afrika, tajines uit Marokko en noedels uit Thailand, je kan het hier allemaal proeven. We laten ons ongestoord meedrijven op de relaxte sfeer die er hangt. Montreux is een stad naar ons hart.
Overal lijkt het of we door een openluchtmuseum fietsen, met beelden die bijna altijd naar muziek verwijzen. Montreux ademt muziek en dat heeft natuurlijk alles te maken met het beroemde Montreux Jazz Festival dat elk jaar in juli wordt gehouden. We zien bronzen versies van beroemde jazz iconen als Miles Davis, Ella Fitzgerald en Ray Charles. Maar ook klassieke componisten als Richard Strauss en Stravinsky en rocklegende Carlos Santana kregen hier een ereplekje. De vreemde, wat Da Vinci-achtige telefooncel bij Place du Marché, Allô Claude, is een hommage aan de man die Montreux muzikaal op de kaart zette, wijlen Claude Nobs, de drijvende kracht achter het Montreux Jazz Festival.
“Miles Davis, Ella Fitzgerald en Ray Charles, maar ook klassieke componisten als Strauss, Stravinsky en rocklegende Carlos Santana kregen een ereplekje in Montreux.”
Byron & de Kleine Zeemeermin. Een plek waar ongetwijfeld ook wel eens wat smoke on the water moet opstegen zijn, is het kasteel van Chillon in Veytaux net buiten Montreux. Wanneer we de 13e eeuwse waterburcht binnenwandelen, zetten we een stap terug naar de tijd van de Graven van de Savoye die er hun vloot hadden liggen en een lucratief tolhuis. Ze lieten er hun gevangenen wegrotten, maar die hadden wel een fenomenaal uitzicht. Vandaag is Chillon het best bewaarde en meest bezochte middeleeuwse kasteel van Europa. Lord Byron, die zijn naam in een van de zuilen in de crypte kerfde, schreef er ooit een gedicht over en het inspireerde Disney voor het kasteel in de Kleine Zeemeermin.
Vanuit Veytaux rijden we ‘s avonds linea recta naar Vevey waar we dineren in een van de beste restaurants aan de Montreux Riviera: Ze Fork on the Water. Vanaf het terras kijken we uit op het water en de intussen iconische La Fourchette de Vevey. We genieten van een heerlijk maal met veel vis uit het meer en een witte Chasselas, de perfecte pairing. Terwijl de warme oranje gloed van de ondergaande zon gracieus in de vork reflecteert, genieten we nog wat na met een cognac waarbij we voor de gelegenheid een sigaar opsteken. Smoke on the water, als imperatief dit keer. En dan de wol onder. Want morgen is het weer vroeg dag en trekken we naar Aigle, de eindbestemming van onze geweldige fietstocht.
Vervoer: wij vlogen met Swiss Air naar Zurich, 6x per dag h/t vluchten vanuit Brussel. Wintersporters die naar Zwitserland vliegen met Swiss Air betalen geen toeslag voor het vervoer van hun eerste wintersportmateriaal.
Voor het transport ter plekke, bv. in de stad wanneer we niet fietsten en van en naar de luchthaven, maakten we gebruik van het Swiss Travel System: met slechts één vervoerbewijs reis je onbeperkt met de trein, de bus en de boot in héél Zwitserland. Kinderen jonger dan 16 jaar met minstens één ouder, reizen gratis met de Swiss Family Card. Meegenomen: Met het Swiss Travel System heb je bovendien gratis toegang in meer dan 500 Zwitserse musea.
Overnachten: Wij sliepen in Hotel Bon Rivage, een charmant driesterren hotel in La Tour de Peilz. Richard Wagner verbleef er in 1865. Het hotel heeft een aantal prachtige kamers met uitzicht op het meer. Het personeel is ontzettend vriendelijk. Je kan er bovendien uitstekend eten en ook hier werkt de chef met lokale producten, vis uit het meer en groenten en kruiden uit de eigen tuin. Bon Rivage ligt op een kwartiertje fietsen, of op enkele bushaltes van Montreux. Info en reservaties: Hotel Bon Rivage
![[PHOTO REPORT] THE FIRST COLOR PICTURES OF FRANCE](https://www.applis-vloerisolatie.be/wp-content/uploads/2015/11/nimbus-image-1483827293954-372x246.jpg)
Geef een reactie