je minstens één keer in je leven moet gezien hebben.
 |
| aftrap op Place Bellecour |
Een artificiële jungle. Lyon was net nog een gewone stad op een gewone winterdag maar wanneer de avond valt verandert plots alles. Het lijkt of er over de historische stad een
magische sluier valt, feeërieke decors lichten overal op. Toch sta
ik midden in de realiteit, op het immense Place Bellecour,
waar mensen vol verwachting toestromen. De sfeer is relaxt en de menigte focust zich gebiologeerd op Pierrot le Feu, een schalkse marionet die op een reuzenrad geprojecteerd wordt. Hij ontsteekt symbolisch
een lucifer, jongleert er wat mee en kijkt dan naar de massa op het plein, alsof hij wil zeggen: het is jullie feest, neem het ervan. Als apotheose volgt nog een kort maar spetterend vuurwerk: Les Illuminations zijn er weer. Het is een van de taferelen die zich vier avonden lang onafgebroken zal herhalen.
 |
| Me Tarzan |
Een korte wandeling verder, op
het binnenplein van het oude Hôtel-Dieu, trek ik onder de goedgemutste melodie van Singing in the rain door een artificiële jungle van
duizenden ‘lianen’ die voortdurend van kleur veranderen. Dan dooft het licht
en hoor ik een luide Tarzankreet. Luttele seconden later zie ik de koning van de
jungle tegen een muur aan smakken. Het is een ludieke noot in een historische
decor waar groot en klein zich ongeremd amuseren, hier en daar wordt zelfs gedanst.
Intussen slibben de straten op het Prêsqu’Ile dicht.
Letterlijk. Ik drijf met de massa mee naar het Place des Jacobins waar
de Direction Eclairage Public van de stad uitpakt met
hun project: Show Case, een mysterieuze kubus vol optische illusies en
bizarre reflecties. Het is een huzarenstukje dat op veel bijval van de omstaanders – en op die van mij – kan rekenen.
De toestroom aan mensen rond het stadhuis is enorm maar de organisatie loopt gesmeerd, niks wordt aan het toeval overgelaten. Eens in de mensenstroom is er dan ook geen weg meer terug. Ik schuif – min of meer gedwongen – met de massa het Place des Terreaux op waar Le Prince des Lumières me meevoert door een fantastische wereld van vuur, gigantische insecten en hallucinante planten. De kleine prins doet het hele
plein naar adem happen, de magie is tastbaar en ik voel me even los van de wereld. Het is al na middernacht als ik van Place des Terraux wegwandel naar mijn hotel dat slechts enkele straten verder ligt. Het wordt mijn huzarenstukje
van de avond, ik moet er noodgedwongen naartoe tegen de mensenstroom in, het blijkt een hele onderneming. Maar mij hoor je niet klagen want vanavond heb ik weer eens wat magie geproefd, al de
rest is bijzaak.
 |
| Place des Terreaux, even los van de wereld |
Religieuze wortels. Ik zit al voor dag en dauw aan de koffie en de croissants terwijl ik de regionale kranten doorneem. De headlines: Les
Illuminations, de belangrijkste installaties worden gewikt en gewogen, er worden
zelfs punten toegekend, van één tot tien. Als ik al vroeg de stad intrek liggen de straten er nog opvallend verlaten bij. In Vieux Lyon, bij de Temple du Change neem ik de trappen naar de Basilique de Fourvière, waar ik een magistraal panorama over de ontwakende stad heb, puffende schoorstenen incluis. Bij zonsopgang is Lyon weer de gewone stad op een gewone winterochtend. Boven mij, op het dak van de basiliekkapel, schittert een gouden Mariabeeld
in de ochtendzon. Het spektakel van vandaag dringt het een beetje naar het achterplan maar toch ligt dit beeld aan de oorsprong van la Fête des Lumières. Het zou in september 1852 feestelijk op het dak
van de kapel worden geplaatst maar het was op de bewuste dag nog niet voltooid. De kardinaal van Lyon verschoof de inhuldiging ervan naar
8 december, het feest van de Onbevlekte Ontvangenis. Toen dreigde een zware
storm roet in het eten te gooien maar als bij wonder trok die avond de
hemel helemaal open en de ceremonie kon doorgaan. Dankbaar en opgelucht zetten de Lyonnais massaal kaarsen voor hun ramen, een traditie die voortleeft tot op de dag van vandaag. Het religieuze feest werd in 1999 in een nieuw jasje gestoken en groeide uit tot het multimediaspektakel zoals we dat vandaag kennen. Ieder jaar opnieuw zakken miljoenen bezoekers af naar de Lyon voor Les Illuminiations. Het is met het carnaval in Rio en de Oktoberfesten in München een van ‘s werelds grootste evenementen qua opkomst.
 |
| sublieme reflecties in de Saône als toegift |
 |
| Artificiële jungle in Hôtel Dieu |
Ik voel me als Alice in Wonderland, by night. ‘Merci Marie’ lees ik op een enorme lichtkrant op de basiliek, het is nog een van de weinige referenties naar de religieuze roots van het evenement. Op de Qaui Saint-Vincent, bij de Mur des Lyonnais, een van de beroemdste fresco’s van Lyon, brengt een spectaculaire projectie de dertig prominente figuren uit de geschiedenis van Lyon tot leven. Het kreeg een negen van de krant, van mij krijgt het voluit een tien. Ik bedank voor de lange rijen wachtenden aan de metrostations en met een gehuurde stadsfiets – Lyon was de stad die het concept lanceerde – rijd ik naar het Parc de la Tête d’Or. Rode Chinese lantaarns lichten overal op in de bomen en op het meer drijven sierlijke lotusbloemen. Ik wandel er door een imaginair China vol kleuren en geniet er zelfs van een echt schaduwtheater, de perfecte afsluiter van de avond en van les fêtes. Jammer van de tijd want vier dagen vliegen voorbij in Lyon en blijken zelfs te kort om alle installaties – meer dan 80 – af te lopen. Eén ding is zeker, volgend jaar ben ik er weer bij.
 |
| ‘fantasmagorische’ optocht langs de Saône |
Vervoer: Wij reden naar Lyon met Voyages-sncf.com dé hogesnelheids treinspecialist van Europa. Voyages-sncf.com maakt het de reizigers makkelijk door o.a. de reserveringsalert waardoor reizigers een e-mail ontvangen zodra de door hun gewenste treinkaartjes voor een klein prijsje online te koop zijn. Super handig!
festival is 8 december wanneer de inwoners bij valavond massaal kaarsjes voor
hun ramen zetten. Een programma en een plan van de diverse sites kan je gratis krijgen bij de toeristische dienst. Lyon Tourisme et Congrès organiseert ook
geleide bezoeken tijdens het festival, meer info: www.lumieres.lyon.fr
 |
| adembenemend tot leven gebracht: le Mur de Lyon |
Shoppen: In Lyon kan je kan leuk en ongebreideld shoppen op het
Prêsqu’Ile vanaf Place des Terraux
tot Place Bellecour. In het 6e
arr. in de driehoek tussen Avenue du
Maréchal de Saxe en Cour F.
Roosevelt. Sfeervolle boetiekjes voor originele souvenirs en leuke cadeaus vind je volop in de gezellige
straatjes van Vieux-Lyon. Les Halles de Lyon Paul Bocuse zijn een paradijs voor
gastronomen.
Lyon verkennen: in de gezellige
straatjes van Vieux Lyon kan je uren heerlijk slenteren en vanaf de Basilique
de Fourvière heb je een prachtig panorama over de stad. Trappen lopen en nog meer sfeer proef je in het quartier de la
Croix-Rousse, de wijk van de voormalige zijdewevers.
Fresco’s: de meer dan 400
muurschilderingen van o.a. Cité Création,
een collectief van een tiental Lyonnaise muurschilders, werden legendarisch.
Een handige gids voor het ontdekken van de beroemde Lyonnaise muurschilderingen is ‘Lyon et ses murs peints’ van Corinne
Poitieux.
Geef een reactie